英國財政大臣喬治.奧斯本在訪華期間宣布，
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，2014年起大陸遊客將「超級優先」享有24小時不休假的簡化簽證服務。《華爾街日報》爆料，
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，在簡化赴英簽證大利多背後，
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，其實打著「免簽換投資」的如意算盤。因為大陸首富萬達集團董事長王健林要去英國，
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，英國駐華大使館立即登門辦好簽證，
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，讓王健林「非常滿意」，
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，事隔數月，
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，萬達就大手筆宣布10億英鎊的投資案。
看到英國豐厚的回報，
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，下周要登陸的印度總理辛格，也事先放出風聲，屆時將宣布放寬中國赴印簽證，並成立專屬大陸投資的商務園專區。
對陸提供免簽僅49國
事實上，對大陸放寬簽證，並非英國、印度有先見之明，早在今年5月，卡達、土耳其已經率先開通電子簽證，大陸民眾無須事先到大使館面簽，只需上網就可申請辦理；韓國也從9月起擴大學生多次入境簽證；到俄羅斯旅遊，今年起，大陸背包客、家庭旅遊，都可以比照跟團待遇一樣免簽。
這股旋風到底因何而來？答案不外是「緊盯中國的錢袋子」。
根據英國支付處理機構Worldpay統計，2012年大陸有8300萬人次出國旅遊，一半以上的大陸客支出都超過5千美元；而且，全球逾1/4的奢侈品靠的是大陸客消費。調查發現，中國人總體旅遊支出已經超過了德國和美國，躍居全球首位。外國零售商特別喜歡中國遊客，因為「購買力非常強大」。
以英國為例，2012年英國政府向中國發放21萬張簽證，而大陸客為英國經濟貢獻了約3億英鎊。倫敦市長約翰遜因此特別強調，大陸遊客開銷很可觀，如果不簡化簽證，將失去賺錢機會。
但是，大陸護照卻是全球國際旅行自由度最低的國家。大陸客要前往大多數國家，甚至香港、澳門都需要提前申請簽證。
根據2013年全球簽證運行指數，中國護照可以免簽證進入49個國家，在所有國家當中名列第82，甚至列在印度之後。有趣的是，大陸的邦交國有165個，卻只有東帝汶等49個國家地區給予免簽；而台灣只有23個邦交國，卻有130多個國家提供免簽。
陸客購買力 貢獻經濟
免簽究竟意味著怎樣的實力和國際地位？總統馬英九說，除了促進民間的交流觀光，更重要的是雙邊經貿將更加活絡。對大陸而言，陸客強勁的購買力，更是讓各國紛紛簡化對大陸簽證的原因。
據聯合國世界旅遊組織統計，中國遊客2012年在海外旅行消費1020億美元，也是全球居冠。根據VISA卡聯盟的數據，每名持卡的中國公民單次出境平均刷卡943美元，高於排名第2的阿聯酋國家200美元。
為了爭取中國遊客鼓起的錢袋子，各國紛紛對大陸放寬簽證甚至免簽。包括韓國濟州島，一整年約168萬海外遊客中有2/3來自中國；馬爾地夫如今最大的客源也是來自大陸的貴客；印度洋上島國模里西斯，2012年吸引中國遊客2萬人次，年增77%。足以證明，在西方國家經濟持續低迷的情況下，放寬大陸簽證才能吸引大陸投資和消費的直接落袋。
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