美國最高法院今天繼續聽取第2起有關同性戀婚姻合法化的案例,
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,這起案件牽涉聯邦法律「婚姻保護法」對婚姻的定義,
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,歐巴馬政府已表態放棄辯護。
前總統柯林頓(Bill Clinton)1996年簽署的「婚姻保護法」(DOMA)第3章,
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,明定婚姻為一男一女的組合,
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,這項條文導致目前美國有9個州和華盛頓特區通過的同志婚姻,
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,實際上不被聯邦政府承認。
婚姻帶來的稅務優惠和社會福利無法適用於美國同志伴侶,
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,多年來引起反對團體抗爭,
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,推翻婚姻保護法特定條文,成為這起個案的關鍵。
案件原告83歲的溫莎(Edith Windsor),在結褵超過40年的伴侶史派爾(Thea Spyer)過世,移轉不動產後,由於同志婚姻不被聯邦承認,政府要求溫莎繳交36萬美元贈與稅,無力支付的溫莎遭政府控告。溫莎最後反控美國政府,全案走向最高法院。
溫莎的律師凱普蘭(Roberta Kaplan)指出,全案極端不公平,違背美國憲法,這是美國歷史上,聯邦政府首度侵犯「人皆平等」原則的案例,已婚伴侶有兩種不同的差別待遇。
27日最高法院聽證集中在已婚同志伴侶,是否全面享有異性婚姻的權益和社會福利,全案牽涉美國憲法和婚姻保護法間的衝突,比26日挑戰加州同性婚姻禁令的「第8提案」,後續影響更為廣泛。
歐巴馬政府已宣布不在庭上為婚姻保護法辯護,導致當時通過法案的國會和最高法院,必須聘請律師為被告「美國政府」來辯護。
這起個案牽涉美國法律、政治和社會現實,雖然多數民調顯示過半美國民眾支持婚姻平權,但仍有4/5的州反對同性婚姻,再度引起美國最高法院是否有權規範州政府的憲制爭議。1020327
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