■當一國65歲以上的老年人口比重超過7%,
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,代表這個國家已進入高齡化社會,
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,升至14%代表進入高齡社會,
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,若進一步升至20%,
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,則代表進入超高齡社會。
■台灣於1993年老年人口比重7.1%,
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,進入「高齡化社會」,
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,今年升至11.2%,
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,推計2018年將升至14.6%邁入「高齡社會」,2025年更將升至20.0%成為「超高齡社會」。
「少年聽雨歌樓上,紅燭昏羅帳;壯年聽雨客舟中,江闊雲低,斷雁叫西風;而今聽雨僧廬下,鬢已星星也。悲歡離合總無情,一任階前,點滴到天明。」
這是南宋詞人蔣捷虞美人《聽雨》一詞,對少年的輕狂、壯年的奔忙、老年的淒涼寫得入木三分。這不但道出作者對少年時光的追憶,也流露出步入晚景的哀傷,詞裡的三階段同樣可以用來形容人類社會結構的變化。
聽雨一詞 道盡實情
以《聽雨》來觀察台灣社會,1960~1970年代,台灣處於少年時代,15歲以下的少年小孩占總人口約4成,那個年代台灣生活水準不如今天甚遠,但充滿勃勃的生氣,充滿歌聲與笑聲,這正是聽雨歌樓上的階段。
自1980~2000年,少年人口少了,壯年人口多了,15~64歲承擔家計的人口比率已升至70%,生之者眾,食之者寡,經濟因此快速成長,但昔日少年的歡笑少了,經濟成長的同時也多了競爭與些許的不安,這正好是聽雨客舟中的階段。
從2000年以後,由於65歲以上的老年人口快速增加,估計台灣將逐步進入高齡社會、超高齡社會,到2025年台灣老年人口所占比重已逾20%,走在街上每5個人就有一人「鬢已星星也」,台灣社會少了歡笑與奔忙,多了嘆息與哀傷,這可謂是聽雨僧廬下的階段。
最近台灣社會熙熙攘攘,忽然傳出勞保基金可能提前破產,忽然又傳出軍保、公保、退撫等退休基金也已四面楚歌,此外勞工退休金的寒酸對比軍公教退休金的優厚更吹皺了一池春水,然而這些忿怒、不平的陣陣聲響,其實只是台灣進入高齡社會的序曲,若不善加處理,未來恐怕更難收拾。
今天各國政府積極投入創新研發、自由貿易與經濟設計,惟這些經濟擴張的力量遠不及高齡化所衍生的緊縮力量。各國政府可以選擇自由或管制,升值或貶值,加稅或減稅,但唯一無法選擇的是高齡社會的到來,因為人們平均壽命比起半世紀前整整多了15歲,並且還會逐年延長,如今台、韓、德、英、美的女性平均壽命已逾80歲,男性也超過76歲,估計到2060年女性可接近90歲。
超高齡社會 問題重重
也正因為如此,在2040年的地球上,大概有三分之一是老人,不只台灣處處可見老人,日本、南韓、歐洲、美國亦然。人類可以扭轉產業、扭轉政治,讓專制走向民主,讓野蠻走向文明,但卻無法阻止人類邁入超高齡社會,而這樣社會所可能引發的家庭、糧食、經濟、醫療、財政等問題,也都是前所未見,可能也是身處今日的我們,難以想像的。
直到如今,人類社會一直處於非常年輕的階段,有歌樓聽雨的歡樂、有舟中聽雨的壯闊、來日如何度過僧廬聽雨的蕭索,未可知也,這一天不會很快來,但必定會來。,