健康檢查的目的乃在發現潛伏於身體內但尚未出現明顯症狀的疾病，
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，從而及早加以治療；但丹麥「北歐科克倫中心」（Nordic Cochrane Centre）一項針對1萬8千多位病患的研究指出，
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，一般性的體檢可能只是浪費時間，
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，多數情況下未能診斷出需要治療的病症，
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，反而徒增病人的壓力。
英國從2009年起，
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，對40歲至74歲的人提供免費一般體檢，
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，衛生當局宣稱，
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，這項政策每年可望拯救650條人命。然而根據丹麥的研究，
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，這種體檢計畫對於減少病人死於心臟病或癌症可能毫無作用。
丹麥研究人員指出，原因可能在於會去體檢的人多半注重健康、經常注意自己身體狀況；反倒是那些可能罹患重症的高風險者老是諱疾忌醫，總是想辦法避免體檢。另一可能原因則是，病患通常是有了症狀之後才就醫，而非接受體檢時才察覺。
主持這項研究的克拉斯博說，現行研究數據看不出一般體檢有何益處；這並非建議當醫師懷疑病人可能有問題時，不對病人進行檢驗和治療。然而就公衛機構提供的一般體檢而言，一般人可不必參加。，