天上星光熠熠,
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,與永安沿海捕鰻人的頭燈相互輝映。捕鰻人不畏寒夜低溫,
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,手拿網具「逆浪」撈鰻,
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,當網具從水中拿起時,
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,頭上燈光一照,
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,一條細如髮絲、約五公分的晶透鰻苗,從砂石、貝類中閃閃發亮,捕鰻人如獲至寶,趕緊將「白金」收入胸前瓶罐中。由於數量近年銳減,鰻苗價格屢創天價,天候、潮汐適合時,桃園永安沿海有超過百人同時撈鰻苗賺外快。
冬至前一個月到隔年的農曆年,鰻苗乘洋流從海邊漂回台灣河流,不少人趁機下海撈一筆,隨著鰻苗價格水漲船高,捕鰻人身分也從漁民,擴及成一般庶民,有國小老師、外勞,甚至傳出有毒蟲,只要帶齊網具,身穿青蛙裝、頭燈等工具裝備,天候、潮汐適當即可「扒」鰻苗,技術、運氣好者可海撈一票,每晚進帳數千元,但空手而返者大有人在。
菲籍男性船員,從同事身上學會捕鰻苗,教會菲籍女友後,兩人熬夜前來撈鰻,只盼到時多帶一些銀子返國;羅姓國小老師,則因小時跟父母撈過鰻苗,前來趴鰻苗得心應手,目的也是看準鰻苗價格高,想替自己加薪。
曾在知名汽車廠擔任工程師的陳國榮,廿年前父喪回到新屋永安老家改賣保險,由於業績不佳,他想起小時捕鰻苗的日子,十三年前捕鰻賺外快。「被錢逼瘋」的他,連續一個月來,每天捕鰻十二小時,漲潮抓鰻苗,退潮就睡沙灘,瘋狂行徑傳遍永安沿海。
「我不敢說最會捕鰻苗,但投入時間應該最多!」五十歲陳國榮別於一般漁民每年花四個月、平均每天三個鐘頭,他投入半年、每天平均六小時捕鰻苗,捕獲鰻苗數量高人一等,在永安捕鰻界頗有名氣。
長年下來,陳國榮對永安地形、洋流流向瞭若執掌,判斷天候、浪象,選擇用三角架網、竹竿網等工具下海,曾經一年抓到二萬條鰻苗,如今一年還有二千多條成績,他說,鰻苗於氣溫十二到十七度最多,但還要配合潮汐捕撈,才能有好收穫。,